L’auto sportiva ha un colore rosso ciliegia e ha anche un “conducente”, rispettivamente un manichino vestito con una tuta spaziale che è stato chiamato “Starman”. L’auto ora ha un’orbita allungata attorno al Sole e viaggia vicino all’orbita di Marte e poi più vicino all’orbita della Terra.
L’auto non è in un viaggio scientifico, ma funge da carico di prova di cui Space X aveva bisogno per testare il Falcon Heavy. Musk aveva precedentemente affermato che lui e il suo team volevano che il carico fosse “la cosa più pazza che possiamo immaginare”, quindi hanno deciso per l’auto di Elon: una Tesla Roadster di prima generazione.
C’è un sito web che monitora il suo viaggio: whereisroadster.com. Secondo lui, la Tesla di Musk si trova ora a circa 376 milioni di chilometri dalla Terra e a circa 320 milioni di chilometri da Marte. Il sito utilizza i dati della NASA per tracciare l’auto, scrive la CNN.
La macchina è molto probabilmente ancora intatta, ha detto alla CNN Business Jonathan McDowell, ricercatore astronomico presso lo Smithsonian Harvard Astrophysics Center. L’astronomo dice anche che l’auto sportiva è stata molto probabilmente graffiata da diversi meteoriti durante il suo viaggio extraterrestre.
Negli ultimi 4 anni, la Roadster ha percorso più di 3 miliardi di chilometri e ha completato 2,6 cicli intorno al Sole, principalmente nel vuoto, secondo il sito.
Secondo i dati della NASA, il Roadster non passerà su un altro pianeta fino al 2035, quando raggiungerà nuovamente Marte. Farà quindi due traversate a pochi milioni di miglia dalla Terra nel 2047 e nel 2050.
Un documento accademico ha stimato che le possibilità che l’auto si scontri con la Terra nei prossimi 15 milioni di anni sono circa il 22% e le probabilità che si schianti contro Venere o il Sole sono del 12%.
La destinazione finale dell’auto probabilmente non sarà nota per milioni di anni. Tuttavia, Musk ha detto nel 2018, quando è avvenuto il lancio, che spera che per allora le persone avranno insediamenti su altri pianeti e che l’auto sarà portata come mostra in un museo.
Il razzo Falcon Heavy è progettato per essere posizionato nell’orbita bassa standard della Terra, con un costo di 90 milioni di dollari per lancio, un carico utile fino a 70 tonnellate, il doppio della capacità di sollevamento del razzo più potente esistente. La flotta spaziale statunitense – Delta 4 Heavy, della rivale United Launch Alliance (ULA), una partnership tra Lockheed Martin Corp e Boeing Co – a un costo inferiore di circa un quarto, secondo Space.com.
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